日军五万大军对山东根据地实施“铁壁合围”，局势危如累卵。为了保住革命的火种，总部决定将保育院的孩子化整为零突围。身负重伤却急着归队的“神枪手”赵大鲁，被祁政委硬生生按在了保育院院长王维若身边。这两个性格迥异的人，从一开始在路线和管理孩子上的激烈争吵，到后来在生死逃亡中彼此理解，演绎了一段特殊的战地情谊。
这部剧虽被部分观众吐槽剧情经不起推敲，甚至戏称真正的主角是那群“小屁孩”，但其中的人性光辉却格外动人。比起高高在上的完美英雄，那个叫“秃三炮”的土匪更让人难忘。他为了一个萍水相逢的女子，毅然抛弃山寨和挚友，最终豁出性命死在敌人屠刀下。他不是传统意义上的大英雄，却是个有血有肉、懂得民族大义的真汉子，这种粗粝的真实感反而比精致的脸孔更具冲击力。
很多人冲着沈傲君或剧中那种《马背上的铜铃铛》般的怀旧感追剧，却发现最催泪的往往是那些默默牺牲的配角。孩子们在战火中跌跌撞撞地成长，大人们则在硝烟里完成了灵魂的洗礼。虽然偶有逻辑瑕疵，甚至让人把演员面孔搞混，但那份在绝境中不离不弃的温情足以掩盖这些不足。当骑兵营终于赶到，孩子们一个不少地与亲人团聚时，这段充满硝烟与奶香味的旅程才算画上了圆满的句号。
